En apenas dos años, Kim Min-Jae ha pasado de jugar en la liga china a ser uno de los mejores centrales de Europa, convirtiéndose en un caso excepcional en lo referente a cambio de estatus y progresión del rendimiento en un jugador en los últimos años. Desde Turquía llegó al Nápoles, ganó la liga y despertó el interés de grandes de Europa, con el Bayern firmando al jugador en este mercado de traspasos.
Replicar un caso así no es fácil y el Napoli ha visto cómo su nivel de exigencia ha crecido tras la consecución del 'Scudetto'. Sabiendo que salvo el desembolso realizado por Konstantinos Manolas (36 millones de euros), el Napoli no ha gastado grandes cantidades por un central, posición que cuesta más conseguir una plusvalía en una futura venta si el gasto inicial ya es importante, tratamos de encontrar posibles sustitutos que encajen con cantidades económicas, calidad y estilo de juego para cubrir la ausencia del central surcoreano.
Para realizar la comparación hemos querido utilizar dos radares diferentes que nos permitían, por un lado, tener una perspectiva global del rendimiento y, por el otro, referirnos sólo a métricas relacionadas con la posesión del balón en la posición de central. Uno de los centrales más interesantes por edad, rendimiento, potencial y club de procedencia es Kevin Danso, uno de los centrales revelación en la Ligue 1.
Con muchas similitudes a Kalidou Koulibaly, central titular al que sucedió Kim Min-Jae, y con potencial de revalorización para una futura venta a un club de mayor dimensión, Danso aparece como una de las búsquedas más similares y con rendimiento más parecido con el balón en su poder. Aunque no llega al nivel sobresaliente del surcoreano en la efectividad en el tackle, ha rendido excepcionalmente bien en un equipo con altos índices de posesión y mucha distancia entre el portero y la línea defensiva, teniendo que defender grandes espacios.
Un jugador con rendimiento contrastado en Serie A y que tiene muchas posibilidades de salir este verano es Merih Demiral, al que Atalanta busca destino. Esta opción cobra más sentido por la diferencia de estilo entre Luciano Spalletti y Rudi Garcia, nuevo entrenador del Napoli. El técnico francés no es tan insistente en elaborar desde los primeros pases y sus equipos progresan de otra forma con el balón. Esto podría llevar al Napoli a valorar el gran nivel defensivo en el uno contra uno y la defensa del área y en el juego aéreo de Demiral, en detrimento de su poca calidad y atrevimiento con el balón.
Una opción interesante y económicamente asequible es Maxence Lacroix, central francés del Wolfsburgo que esta temporada ha perdido protagonismo pero que cuenta con un gran potencial para crecer en un nuevo reto. Buena relación entre envergadura, movilidad, conceptos y manejo del balón, Lacroix sigue en búsqueda de una nueva oportunidad que potencie sus características. Sus mapas de eventos evidencian un enorme grado de efectividad en duelos aéreos y el tackle, siendo además la opción más económica.
Otra opción muy interesante es aprovechar el mejor momento de un central de gran exuberancia y buen momento de madurez, la de Chancel Mbemba, un jugador que llegó gratis al Olympique de Marsella y que ha realizado una gran temporada. Con balón no es un jugador brillante ni continuo, pero aportaría otras virtudes a una zaga donde Rrahmani sí ha demostrado saber construir juego desde atrás.
El más caro y también el de mayor potencial presente y futuro es Ousmane Diomande, quien ya suena para equipos con más tradición y capacidad económica del Napoli. Fichado por 7 millones procedente del Midtjylland, su progreso y adaptación a Portugal ha sido increíble, entre la cesión al Mafra y sus casi 1000 minutos en el Sporting de Ruben Amorim. Quizás pueda ser demasiado caro, sin embargo respondería a un enfoque nuevo en Nápoles, pudiendo apostar por un central de máximo nivel y hacerlo crecer como parte de una tercera parada acorde a la progresión si el jugador decide esperar a dar el salto a uno de los grandes clubes de la Premier League o candidatos a ganar la Champions League.
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