Asentado como uno de los mejores delanteros de la Serie A y de las grandes ligas europeas, el futuro de Rafael Leao en el AC Milan es incierto. Su extraordinario crecimiento y el poder económico de los clubes que lo pretenden, hacen cada vez más posible una salida del atacante portugués. Encontrar un sustituto no sería fácil pero las opciones que hay en el mercado son muy interesantes.
En este análisis hemos seleccionado una serie de jugadores que se ajustan a unos parámetros básicos (edad y valor de mercado máximo) para cruzarlos con los estrictamente futbolísticos. Para ello tendremos en cuenta el perfil que ocupa y representa Rafael Leao en el Milan de Pioli y qué jugadores podrían llevar a cabo un papel similar en estilo y nivel desde el primer momento, lo que descartaría un perfil muy joven que necesite tiempo y experiencia.
La primera cuestión importante a tener en cuenta es el carácter mixto entre delantero y extremo que define a Leao, un jugador de 1'88m, potentísimo, que parte desde la banda y finaliza en el área y cuya ausencia no sólo dejaría al Milan sin casi tres regates por 90 minutos, sino también con un déficit en generación de juego, asistencias, remates y goles. Un atacante completísimo, que llega allí donde pocos jugadores en el mundo pueden llegar.
Para encontrar sustitutos potenciales hemos mezclado jugadores que darían un salto en su carrera tras haber estado cerca de hacerlo recientemente con otros que ya hayan demostrado rendimiento real en Serie A. Entre los primeros encontramos a Cody Gakpo, cuyo radar es comparado, en la fotografía superior, con el de Leao. Para ser lo más precisos posibles, hemos añadido al radar las siguientes métricas que realzan aún más la calidad de Leao:
- Retención de balón y Retención de balón en campo contrario
- Peligro Esperado en jugada (xT)
- Finalización (porcentaje de tiros a puerta que son goles)
El jugador del PSV Eindhoven está mejorando un rendimiento que a punto estuvo de llevarle a la Premier League y que finalmente no se dio. Gakpo reúne el conjunto de características presentes en ese perfil mixto entre extremo con regate y velocidad al espacio, aumentando su capacidad goleadora, rasgo fundamental para un Milan que tampoco tiene grandes goleadores (Giroud, Origi o De Ketelaere).
- Gakpo es el perfil más idóneo por su velocidad sin balón, teniendo en cuenta que, a corto plazo, el Milan ocuparía la posición de delantero centro y el extremo derecho por jugadores de poca velocidad, logrando con Gakpo poder correr junto a Theo Hernández en el carril izquierdo.
- Este perfil encaja igualmente con la gran sensación de la Serie A esta temporada, el georgiano Khvicha Kvaratskhelia, futbolista muy vertical y de enorme determinación en los últimos metros, al que el Milan podría acceder en caso de recibir una gran cantidad de dinero por el traspaso de Leao. El georgiano suma velocidad, desborde, imaginación y remate desde la banda izquierda, amoldándose a la perfección al perfil requerido por los rossoneri.
- Dos opciones diferentes son Martin Terrier y Matheus Cunha. Con el primero, el Milan puede adelantar el posible recambio de Olivier Giroud y Zlatan Ibrahimovic, sabiendo que el francés también puede jugar en la banda izquierda, pudiendo con él alternar sistemas si el proyecto avanza en otra dirección. Terrier tiene menso regate peor mucha capacidad para jugar rodeado de rivales y mucho gol dentro del área. Por su parte, el brasileño del Atlético de Madrid destaca por su versatilidad, profundidad y movilidad, tanto cerca como alejado del área y ofreciendo desmarques tanto desde dentro como partiendo desde la banda izquierda.
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