El retorno de las competiciones europeas de clubes está a a vuelta de la esquina y este año prometen más partidos, más equipos y, supuestamente, más diversión!
Tanto la Champions League como la Europa League han añadido 4 equipos a sus fases de grupos, ahora liguillas. En cambio, la tercera competición de la UEFA mantendrá sus 32 equipos a pesar de adoptar el nuevo formato. Esto es una buena noticia para los aficionados de las ligas más desconocidas de Europa, pues tendrán la oportunidad de ver al menos dos partidos más de cada equipo. Teniendo eso en cuenta, hemos pensado que es apropiado destacar a varios de las jóvenes promesas que están a punto de mostrar su talento en prime time.
Hemos reducido nuestra lista a jugadores sub23 con más de 800 minutos jugados en la 23/24 o en la 24/25, viendo que hay equipos que ya han disputado una buena parte del nuevo ciclo futbolístico.
Albian Hajdari – 2003 (21) – Defensa central – FC Lugano
Este central suizo-kosovar jugó 2795 minutos la temporada pasada, en la que el Lugano se hizo con un merecido segundo puesto liguero solo por detrás del Young Boys. Hajdari es un central zurdo de mucho volumen defensivo: en tackles con éxito, recuperaciones y despejes. Si mezclásemos la Super League suiza con las cinco mejores ligas de Europa, Hajdari se situaría en todas estas métricas, como mínimo, en el puesto 38 de 365 defensas que han jugado al menos 1100 minutos en todas estas métricas.
Hajdari ha jugado como defensa izquierdo en un línea de 3 centrales, lo que le permite hacer su característico cambio diagonal de orientación de izquierda a derecha. La temporada pasada completó de media 5.51 balones largos, con un porcentaje de acierto del 63,8%. Aparte de eso, es ordenado con balón: completa casi 9 de cada 10 pases y rara vez comete errores en campo propio.
Aleksandar Cirkovic – 2001 (22) – Extremo/Mediocampista ofensivo – TSC Backa Topola
El TSC Backa Topola quedó tercero la temporada pasada gracias, en gran parte, a que Cirkovic participó directamente en 20 goles. Se puede decir que durante la temporada pasada se vio nacer a una estrella en ciernes, a pesar de que exista una pequeña gran incógnita: ¡Cirkovic marcó 15 goles tras generar únicamente 6.1 xG!
Habrá que chequear su rendimiento más adelante en la temporada, ya que, su número de disparos realizados por partido fue inferior a la media, las posiciones de tiro que obtuvo fueron decentes (0.12 xG por remate).
Además de su producción goleadora, Cirkovic fue quien de aportar mucho a su equipo a través del regate (2.26 regates completados por partido) y de su capacidad para la conducción. Al hacer todo eso sin perder el balón casi nunca, funcionó como referencia ofensiva, con 11.3 pases progresivos recibidos y con una media de 4. 97 toques en el área contraria. Además, generó mucho peligro con pases y envíos al área tanto a balón parado como en secuencias de juego abierto, a menudo procedentes de la banda izquierda, donde jugó el 86% de sus minutos.
Michael Kayode – 2004 (20) – Lateral – Fiorentina
Es fácil adivinar que Kayode es ante todo un lateral defensivo, que casualmente ya ha jugado como central esta temporada. Las estadísticas lo avalan: es seguro en el pase y rara vez se lanza a la aventura. Sin embargo, cuando lo hace es bastante eficaz. Sus cifras de progresión de balón están por encima de la media, al igual que su porcentaje de centros completados. A pesar de que ésta será sólo su segunda temporada en la Serie A, se dice que ya ha estado en el radar de algunos grandes clubes de Europa.
Johnny Kenny – 2003 (21) – Delantero – Shamrock Rovers
Kenny fue fichado por el Celtic hace más de un año, pero aún no ha debutado con los Bhoys. Sin embargo, no ha dejado de marcar en las sucesivas cesiones que ha tenido en su país natal. Con sólo 21 años, Kenny es un delantero goleador. Uno que puede asumir una gran parte de los xG que su equipo genera en jugada (concretamente el 42%).
0.49 xG, 3.75 disparos y 5.77 toques en el área por partido. Es sin duda una presencia en el área y ocupa el primer puesto de su liga en estas tres métricas. Ha marcado 10 goles en 1314 minutos esta temporada. Uno más y batirá su marca personal en la primera división irlandesa. El Shamrock será un rival difícil en la Conference League y cuenta con un delantero en plena forma dispuesto a demostrar su valía en Europa.
Loizos Loizou – 2003 (21) – Extremo/Mediocampista ofensivo – AS Omonoia Nicosia
Envuelto en problemas con la directiva del equipo, Loizou aún no ha jugado ni un minuto con el Omonoia esta temporada. Esperando que lo haga pronto, lo hemos seleccionado para formar parte de esta lista, ya que sin duda es un talento a seguir. Loizou es un centrocampista ofensivo zurdo que juega por la izquierda y que estuvo cecido durante la segunda parte de la temporada pasada en el Heerenven. Tiene esa habilidad a lo Messi (por supuesto, no es una comparación) de esconderle el balón a los rivales a pesar de que sólo mide 1,68 m utilizando la cadera y los brazos. Loizou tiene todo lo que se busca en un extremo/mediocampista ofensivo: sabe encontrar pases al área, puede recibir dentro de ella, promedia un buen número de disparos desde posiciones peligrosas y no pierde el balón demasiado.
Kevin Denkey – 2000 (23) – Delantero – Cercle Brugge
Denkey fue uno de los mejores delanteros de Europa en la temporada pasada. Tras fichar por el Cercle hace cinco temporadas, ha progresado rápidamente: 2, 6, 11 y 26 goles consecutivamente. Cuanto más ha jugado, más goles ha marcado. Denkey es uno de los delanteros más fuertes que hay en Europa y su resistencia y capacidad de repetir esfuerzos también es grande. Esa combinación, junto con su capacidad goleadora, lo convierten en una de las mejores proyectos de delantero en Europa. La mayoría de sus goles han llegado desde dentro del área, donde se impone, pero el perfil de Denkey no es el de un delantero que sólo puede ser resolutivo dentro del área rival, sino que también es productivo fuera: completa el 64,3% de sus regates y el 65,2% de sus pases en campo contrario.
Sin embargo, se quedará en el Cercle una temporada más. A ver si está hecho para la Conference League.
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